Quelque part en chemin, le pléco s’est fait embaucher comme personnel d’entretien. On achète un « mangeur d’algues » comme on achète un aspirateur robot, on le branche, on l’oublie, on admire la vitre propre. Sauf que le pléco n’est pas un électroménager. C’est un poisson avec un des plus gros appétits de l’aquarium, et l’arrangement où il travaille pour la visibilité finit mal pour exactement une des deux parties.
Les algues : une collation, pas un salaire
Dans une rivière, un pléco brouteur d’algues dispose de centaines de mètres carrés de roches couvertes d’aufwuchs, ce film vivant d’algues, de microbes et de minuscules invertébrés. Un buffet qui repousse chaque jour. Votre aquarium lui offre quatre panneaux de verre et un morceau de bois flotté. Un ancistrus en santé nettoie ça en une fin de semaine, et ensuite? Les algues d’un aquarium domestique ne peuvent tout simplement pas repousser assez vite pour nourrir un poisson qui n’arrête jamais de manger.
C’est la raison silencieuse pour laquelle tant de plécos dépérissent lentement pendant des mois pendant que leurs propriétaires jurent que l’aquarium « a plein d’algues ». Ce poisson n’est pas facile d’entretien. Il n’est juste pas payé.
Sachez quel pléco vous avez vraiment
Les plécos communs et les ancistrus que possèdent la plupart des gens sont des omnivores à tendance verte : algues, matière végétale, biofilm, l’aubaine protéinée occasionnelle. Les ancistrus râpent aussi le bois, le bois flotté n’est pas une décoration pour eux, la fibre aide réellement leur digestion. Mais la famille des plécos est immense, et certaines espèces « L-number » plus exotiques sont surtout carnivores. Dix secondes pour vérifier votre espèce exacte évitent des mois de mauvais menu.
Quoi déposer après l’extinction des lumières
Les plécos travaillent de nuit, alors nourrissez-les selon leur horaire : déposez la nourriture après la fermeture des lumières, quand les gloutons de jour ne peuvent pas la voler. La base du régime devrait être une pastille verte qui coule, les NorthFin Kelp Wafers sont bâties sur du varech entier exactement pour ce travail, et les granulés NorthFin Veggie Formula font la même chose pour les petites bouches. Ajoutez des légumes frais deux fois par semaine : zucchini blanchi, concombre, une tranche de patate douce. Ça aura l’air ridicule. Il va adorer.
Et quelques fois par semaine, donnez à l’omnivore sa protéine : un granulé à base d’insectes comme le NorthFin Bug Pro passe très bien chez un poisson dont le régime sauvage inclut toute larve malchanceuse qui dérive à sa portée.
Comment savoir si vous le sous-alimentez
Un pléco affamé dépose des plaintes, mais en silence. Le ventre creux est la plus bruyante, vu de côté, le dessous devrait être plat ou légèrement arrondi, jamais concave. Des trous râpés dans vos plantes vivantes sont un autre mémo. Tout comme un poisson qui se met soudainement à brouter toute la journée à découvert : chez un pléco, le désespoir ressemble à du zèle.
Un pléco qui vit d’algues restantes n’est pas facile d’entretien. C’est un employé que vous avez oublié de payer.
