Observez un ruisseau sauvage pendant dix minutes et vous verrez la nourriture à poissons originale tomber du ciel. Un scarabée rate son atterrissage. Des fourmis se font rincer d’une feuille. Un éphémère termine son unique journée de gloire. Pour les poissons en dessous, les insectes ne sont pas une gâterie exotique; ils sont le menu, et ce depuis quelques centaines de millions d’années. Il est donc un peu étrange que, pendant un demi-siècle, la nourriture de masse ait surtout ignoré les insectes pour s’assembler autour des céréales. Ça commence enfin à changer, et l’espèce qui mène le changement porte un nom tout droit sorti d’une bande dessinée : la mouche soldat noire.
Voici la larve
La mouche soldat noire adulte est un insecte discret et inoffensif qui ne pique pas, ne mord pas et mange à peine. Toute l’action se passe au stade larvaire. Les larves sont des machines à manger qui multiplient leur poids des milliers de fois en environ deux semaines, accumulant protéines et gras à un rythme qui fait passer le bétail pour une erreur d’arrondi. Récoltées à leur sommet, séchées et moulues, elles deviennent un des ingrédients simples les plus complets qui soient pour un fabricant de nourriture.
Les chiffres expliquent l’enthousiasme. La farine de larves de mouche soldat noire est riche en protéines, avec un profil d’acides aminés proche de ce que livre une proie entière. Son gras est chargé d’acide laurique, un acide gras aux propriétés naturellement antimicrobiennes qu’on étudie pour ses bénéfices sur la santé intestinale des poissons. Et, chose presque unique chez les insectes, ces larves transportent de vraies réserves minérales : elles emmagasinent du calcium là où les autres larves n’emmagasinent rien, ce qui compte énormément pour des poissons en croissance qui sont littéralement en train de se bâtir un squelette.
Pourquoi la protéine d’insecte convient si bien aux poissons
Pensez à qui mange réellement des insectes en nature : les bettas qui cueillent des larves de moustiques à la surface, les tétras et les barbus qui gobent ce que le courant apporte, les poissons-chats qui aspirent le fond à la recherche de tout ce qui gigote. Ces poissons ont un système digestif façonné par une éternité de protéines d’insectes, de gras d’insectes et de chitine, le matériau des carapaces. En quantités sensées, la chitine se comporte comme une fibre alimentaire et est étudiée pour son soutien aux fonctions intestinales et immunitaires. Le régime sauvage des poissons d’aquarium les plus populaires ressemble bien plus à un sac de larves qu’à quoi que ce soit fait de maïs, un point que le guide sur ce que mangent les bettas détaille avec amour.
Il y a aussi la question de l’enthousiasme. Les poissons réagissent à la farine d’insectes comme à de la nourriture vivante, parce que pour leurs sens, c’est le même signal. Les mangeurs difficiles, les poissons fraîchement importés et les espèces qui lèvent le nez sur les granulés ordinaires briseront souvent leur grève de la faim pour un granulé à base d’insectes.
Le volet durabilité, sans le sermon
Les larves de mouche soldat noire sont élevées à l’intérieur, sur de la matière végétale de pré-consommation, en étagères, en quelques semaines, avec une empreinte en terre et en eau assez petite pour tenir dans un entrepôt. Aucun océan n’est touché au passage. À lui seul, cet argument ne justifierait rien, parce que la durabilité ne nourrit pas un poisson. Ce qui est remarquable avec cet ingrédient, c’est que le choix responsable et le choix biologiquement approprié se trouvent à être le même insecte.
Lire l’étiquette pour trouver de vrais insectes
Quand la protéine d’insecte est devenue à la mode, les étiquettes ont appris le vocabulaire plus vite que les recettes. Certains sacs annoncent des insectes sur le devant pendant que la liste d’ingrédients révèle une pincée de farine d’insectes enfouie derrière le maïs et le blé. Le test est le même que partout ailleurs dans ce hobby : l’insecte doit être nommé, larves de mouche soldat noire, et il doit trôner en haut de la liste plutôt que décorer le bas. Une recette qui ouvre avec des céréales et saupoudre des insectes pour le marketing, c’est un granulé de pain en costume.
Comment remettre les insectes au menu
Servir de la protéine d’insecte est d’une simplicité réjouissante. Utilisez un granulé insecte-d’abord comme base pour les mangeurs d’insectes, ou en rotation deux ou trois repas par semaine pour une communauté générale, aux côtés d’une nourriture à base de krill, pour que le bac reçoive les deux moitiés du menu sauvage. Observez bien le premier repas : à la seconde où l’odeur touche l’eau, vous saurez exactement à quel point cette préférence est profonde.
La gamme NorthFin Bug Pro est bâtie exactement sur cette idée, avec la farine de larves de mouche soldat noire en tête de recette et du krill antarctique entier en appui. Elle existe en granulés pour la communauté générale, en Bug Pro Sticks pour les gros poissons, et en Bug Pro Crisps pour les mangeurs de surface. C’est aussi une superbe soirée protéinée pour l’équipe d’entretien; le guide d’alimentation des plécos explique pourquoi même le concierge a besoin de ses insectes. Alternez avec une base axée krill et vous couvrez les deux groupes alimentaires du menu sauvage, un duo que la comparaison krill ou farine de poisson explore du côté océan.
Les insectes ne sont pas la nouvelle mode en nourriture pour poissons. Ils sont la plus vieille chose au monde, enfin de retour au menu.
